No era un espejismo

Hemos pasado del talismán verdiblanco del Elche al del Racing de Santander (aunque hoy vistiera de negro). Comenzamos ganándoles en Liga, revivimos en Copa del Rey (y logramos que en los despachos amarillos quedara claro que estábamos con Lobera) y hoy nos estrenamos en la segunda vuelta venciendo de nuevo y teniendo a menos de un partido el ascenso directo a Primera División. Todos los que vieron el encuentro de esta tarde han podido corroborar que Las Palmas sigue siendo un equipo conjuntado y solidario que suma solvencia y credibilidad cada semana que pasa. Uno tiene la sensación, aun en los peores momentos, de que todo saldrá bien, quizá porque esa confianza pasa de la grada a los jugadores y de estos a los aficionados desde que el balón echa a rodar. Hoy, por ejemplo, volvió a aparecer Vitolo para marcar el gol de la victoria; pero la jugada que lo origina la creó y la interpretó Dani Castellano, una de las grandes revelaciones de la temporada, cada día más asentado en su puesto, cada semana más atrevido y más eficaz con el balón en los pies. Su éxito es el de la constancia y la confianza en uno mismo a pesar de no contar con oportunidades para demostrar su valía. Seguro que su hermano gemelo, Javi Castellano, está como estaría él la pasada temporada, entrenando como si fuera a jugar mañana mismo y sin dejar que decaiga ni su estado de ánimo ni su ambición. Y es que en este equipo –por eso repito tanto esa palabra- está resultando muy difícil conservar la titularidad, y en estos momentos no hay nadie intocable o imprescindible. Ahí está Raúl Lizoain, un portero que aporta una gran seguridad y que le pondrá cada día más difícil a Lobera la elección del guardameta amarillo. Hoy realizó una parada espectacular en la primera parte en la única gran ocasión que tuvo el Racing en todo el partido ( en esa primera parte Las Palmas tiró diez veces a puerta y pudo haber sentenciado el encuentro; luego en el segundo tiempo se tiró de oficio y se maniató perfectamente al rival). Creo que vamos a disfrutar de muy buenos momentos en el futuro; pero todo mañana no deja de ser más que una incertidumbre. Lo mejor es esta sensación de plenitud y alegría futbolera que estamos sintiendo ahora mismo los aficionados de la Unión Deportiva. Hacía muchos años que no vivíamos el fútbol de esta manera. Hoy hemos dado otro gran paso. Quedan muchos; pero a medida que se van dando llegamos a vislumbrar ese oasis que son las ilusiones cuando se ha estado tanto tiempo atravesando desiertos áridos y desesperantes. Si miras la clasificación verás que nada de esto es un espejismo.

Poética futbolera

Hay días en los que se presiente un ascenso, y hoy es uno de ellos. El gol de Vitolo en el límite del tiempo de descuento logra que se remuevan todas las ilusiones dormidas durante años. Y hoy, además, me di cuenta de que el fútbol está hermanado con la poesía por muchas consanguinidades cercanas a la emoción y también por esa magia que tienen el gol y el verso cuando llegan en el momento que no los esperas y te dejan el espíritu animoso y sosegado, como si todo cobrara sentido de repente y te pudieras olvidar de la grisuras cotidianas. Al mismo tiempo hoy también comprobé que en los pocos metros que rodean a mi asiento hay varios poetas con los que comparto pasión futbolera. La primera de ellas es Malena Millares, a quien encontré junto a Bruno González charlando con el periodista Pascual Calabuig. Casi todos los partidos nos vemos antes de que los jugadores salten al campo y calibramos las sensaciones, muchas veces más poéticas que futbolísticas, que tenemos de cada encuentro. Hoy, además, fue una delicia escuchar durante un rato al maestro Calabuig glosando viejas hazañas de la Unión Deportiva con nombres propios que muchas veces dejamos que se mueran en el olvido. Yo soy de los niños que identifican las grandes gestas de la Unión Deportiva con la voz de Pascual Calabuig cuando comentaba los partidos para Estudio Estadio, para Telecanarias o para Lunes Deportivo. Germán, Brindisi o Morete son nombres que en televisión sonaban siempre con su inconfundible tono cargado de emoción y- ¡ahora caigo!- de mucha intención poética detrás de cada jugada que narraba.
También se sienta cerca el poeta Isaac Oropez, que hoy llegó a los siete minutos, cuando el partido ya iba dos a cero, y que luego subía las escaleras con empate a dos y cara de disgusto. Menos mal que antes de llegar al final de la subida se acercó a abrazarme para celebrar el golazo de Vitolo que rompía ese empate injusto que mostraba el marcador electrónico –más injusto si cabe por venir de un penalti inexistente y de la expulsión, más surrealista aún, de Barbosa-. Pero justo tres filas por debajo también se sienta la que considero una de las más grandes poetas canarias de todos los tiempos, la catedrática de Literatura y profesora universitaria, Alicia Llarena. Me encanta hablar con Alicia en los descansos, y cada día me quedo más asombrado de su clarividencia futbolística y de lo mucho que ama los colores de la Unión Deportiva. Hoy, en ese descanso, le recordé el verso de Baudelaire que recomienda que hay que ser sublime sin interrupción. Le decía que Las Palmas salió sublime y que en cinco minutos metió dos goles con un fútbol vertical, ambicioso y fulgurante, pero que luego, sin que nadie lo entendiera, se vino abajo y dejó que esa intención de grandeza se fuera diluyendo peligrosamente. Lo que no sabíamos era que ese reposo del talento solo era el anticipo de un verso final que nos ha dejado con la alegría en el cuerpo y en el alma. No concibo un desenlace más grandioso que el del partido de esta noche. Toda la poesía cabía en el remate postrero de Vitolo, en su escorzo, en su amago, y en ese momento en que descubres que el balón se estrella contra unas redes en las que coinciden nuestros deseos con la realidad. Terminamos la primera vuelta en puestos de promoción y a cinco puntos del ascenso directo. No creo que haya nadie que a estas alturas nos pueda seguir acusando de ilusos.


PD: Estos días se agradecen iniciativas como la de la empresa guiense Armas&Asociados que capitanea el economista Manuel Armas: han creado una campaña denominada Contigo P’Primera en la que incentivan la asistencia al estadio de Gran Canaria y ofrecen un 10 por ciento de descuento sobre el precio de las entradas

Pasos en el camino

Hay empates que si sumaran tres puntos parecerían victorias. La suerte no siempre premia a quien hace más méritos, pero quien hace más méritos, en este caso la Unión Deportiva luchando medio partido con un hombre menos por expulsión de Murillo, queda más satisfecho con el empate, aun cuando en el último minuto Vitolo tuvo un mano a mano con el portero contrario que casi roza la épica de una victoria. Seguimos invictos, en este caso empatando a cero fuera de casa ante el Recreativo de Huelva. Pudo haber ganado cualquiera de los dos equipos, y hay que reconocer que si no hubiera sido por Barbosa y por los postes ahora mismo estaríamos escribiendo la crónica de una derrota. Pero ya hemos dicho muchas veces que en el fútbol, como en la vida, también juegan el azar y esos inesperados milagros que desmontan todas las lógicas. Lo que sí se mantiene es la solvencia y la credibilidad de un conjunto que sigue teniendo a tiro de piedra el ascenso. Si vamos ganando en casa y empatando fuera nos iremos encaramando poco a poco al sueño que todos ansiamos. Y no hay que olvidar que el conjunto amarillo acumulaba el esfuerzo del partido contra el Betis el pasado jueves. La suerte casi siempre es de quien se la trabaja pacientemente sin pretender adelantar los pasos que precisan todos los logros que valen la pena. La Unión Deportiva Las Palmas ha dado hoy otro de esos pasos. Queda mucho camino por delante, pero quien anda seguro de sí mismo acaba llegando a alguna parte.

Cuando el fútbol se convierte en una fiesta

No vivimos tiempos felices. Por eso, cuando un balón logra que esbocemos una sonrisa de satisfacción, agradecemos todavía más la existencia del fútbol y de todo lo que puede dar de sí cuando coinciden la victoria y el buen juego. Yo creo que desde hoy (contundente triunfo por cuatro a cero ante el Huesca) nadie duda que lo de la Unión Deportiva va en serio. Se sabía que se iba a ganar antes de haber ganado, y además que esa victoria sería por varios goles. Son sensaciones, energías, presentimientos, lo podemos llamar de mil maneras, pero en el estadio se respiraba esa euforia desde que vimos los dos o tres primeros pases del equipo amarillo. Y quiero insistir en la palabra equipo y en la palabra entrenador. Lobera ha logrado armar un conjunto que a medida que pasan las jornadas se muestra más ambicioso, más seguro de sí mismo y más comprometido con su afición y con su sistema de juego. No le veo más limite que las próximas victorias. Hay mucho talento buscando lo mismo, y quien busca, teniendo además todo lo necesario para que esa búsqueda sea perfecta, habitualmente encuentra. Creo que fue en la primera entrada del blog en esta temporada cuando hablé de la intención. Somos lo que nos proponemos. Y este equipo se ha propuesto ganar y ascender de categoría. Queda mucha temporada por delante, pero ahora mismo cualquiera de nosotros avalaría esos propósitos. Hoy el fútbol volvió a ser una fiesta. De eso se trata, de soñar y de divertirnos. Y de seguir jugando a ser felices.

Vitolo

Le estábamos esperando. Víctor Machín se ha creído hoy a Vitolo. Si se lo sigue creyendo no habrá quien pare a la Unión Deportiva. Y en esa creencia del genio que es tiene mucho que ver un entrenador que, como buen conocedor del fútbol de alta escuela, no le ha retirado la confianza ni un solo día. Porque Lobera sabe que en la vida, y no digamos en este deporte tan cambiante, es esa confianza la que mueve montañas y termina marcando los goles y las diferencias. Pero la mejor noticia del día no es el tres a cero ni que esos tantos tengan la firma del canterano. Lo mejor es el equipo, el conjunto, el empaque que está demostrando la Unión Deportiva sobre el césped. Cada día refrendo un poco más mi optimismo. El trabajo de Lobera, y la personalidad de quienes decidieron ratificarlo cuando no acompañaban los resultados, se ve premiada con una escalada clasificatoria que nos deja a las puertas de la promoción. Y además venimos de abajo, de donde se aprende de errores si uno tiene la humildad de recomponer lo que no está saliendo bien. No tenemos que volvernos locos, pero este equipo huele a Primera. Y Vitolo, si sigue creyéndose Vitolo, llegará donde le dé la gana. Es un jugadorazo. Si se lo cree sus sueños no tendrán límite alguno.

Intensidad

Si te acostumbras a ganar siempre te olvidas de que cuando lo haces otros están perdiendo. También corres el riesgo de no valorar la suerte y el mérito de esas victorias. Hoy nos hemos dado cuenta de lo difícil que es ganar en Segunda División. Casi todos los partidos son una moneda al aire. Puedes perder, ganar o empatar con cualquiera, y a poco que te falle la concentración te ocurre lo que le pasó a Las Palmas hoy con el gol del empate del Xérez. Al margen de ese error, el resultado de hoy en el Gran Canaria es un salómico guarismo de lo que vimos en el terreno de juego. No hay mucho que contar de este encuentro. Dos buenos equipos frente a frente y un conjunto amarillo que echará de menos a David González. No había frescura ni imaginación en el centro del campo. No sé qué sucede con Tyrone o si se piensa fichar a alguien para suplir al fantasista amarillo que no podrá jugar hasta el mes de abril, pero si no lo hacemos creo que tendremos que cambiar cuanto antes el estilismo por el mono de trabajo. No le podemos pedir a Nauzet que juegue como si fuera Xavi Hernández. Lo podrá hacer puntualmente, pero su posición está en la banda, en esos extremos del terreno en donde siempre ha sabido moverse magistralmente tirando de recortes eléctricos y de un toque de balón que le permite poner el esférico donde le venga en gana. No sucede nada por este empate. Claro que nos hubiera gustado ganar; también al otro equipo. Ahora viene el Córdoba la semana que viene. Y eso es lo bueno que tiene el fútbol, la meta inmediata que permite dejar atrás los pequeños sueños que se quiebran de vez cuando en noventa minutos.

Confianza

La confianza abre puertas, rehace sueños y logra imposibles. En el fútbol también otorga triunfos. La Unión Deportiva Las Palmas es ahora mismo un equipo con confianza, y parece que no, pero esa confianza atrae incluso a la suerte, o mejor aún, ahuyenta los malos farios y las desgracias. Vale que hay que entrenar toda la semana, que hay que plantear los partidos y que hay que meter los goles; pero sin esa confianza todo acaba resultando baldío. Un entrenador, en este caso Sergio Lobera, ha de ser el encargado de que toda la plantilla crea en lo que está haciendo y, sobre todo, de que no se venga abajo cuando la suerte, esa veleidosa sensación que va y viene cambiando los estados de ánimo, no nos sea propicia. Ahora mismo Las Palmas es un equipo con confianza y al mismo tiempo con un plantel de jugadores de gran calidad. Esa combinación nos va a dar muchas satisfacciones en los próximos meses. Disculpen mi tendencia al optimismo, pero solo viendo cómo ha ido cambiando el fútbol en las botas de Nauzet Alemán uno tiene todo el derecho del mundo a esperar lo que llevamos años ansiando los aficionados amarillos. Hay equipo, entrenador, afición, confianza y suerte. Todo lo demás es sueño. Y los sueños, a veces, aparecen donde menos los espera uno, o cuando ya parecía que no podían cumplirse como los habíamos imaginado. El triunfo de hoy ante el Hércules confirma lo que ya veíamos venir desde hacía varias semanas. La vida, como el fútbol, nos es más que un carrusel de sorpresas, un guión que se reescribe cada vez que alguien termina creyendo en lo que hace.